Theo truyền thống, món ăn này vi phạm luật kosher (tiếng Hebrew: כַּשְׁרוּת‎; kashrut) của Do Thái giáo vì kết hợp thịt bò xay và pho mát.[21] Hỗn hợp sữa và thịt (tiếng Hebrew: בשר בחלב‎, basar bechalav, nghĩa đen là "thịt trong sữa") bị cấm theo luật tôn giáo Do Thái (tiếng Hebrew: הלכה‎; halakha), theo một câu trong Sách Xuất Hành, trong đó người Do Thái bị cấm "luộc dê [con] trong sữa mẹ" (Xuất Ê-díp-tô Ký. 34:26).[22][23] Điều cấm kỵ này lại xuất hiện trong Sách Đệ Nhị Luật.[24] Luật ăn kiêng này đã gây ra tranh cãi ở Jerusalem khi McDonald's bắt đầu mở cửa hàng nhượng quyền ở đó và bán bánh hamburger kẹp pho mát.[25] Kể từ thời điểm đó, McDonald's đã mở cả nhà hàng ăn chay lẫn phi kosher ở Israel.[26]

Trong nỗ lực cung cấp món "hamburger kẹp pho mát kosher", một nhà hàng kosher ở thành phố New York đã tạo ra một biến thể hamburger pho mát gây tranh cãi khi thay thế pho mát bằng pho mát đậu nành.[27]